Nyhed07|04|2011

Aalborg-forskere baner vej for bedre knæproteser

En håndfuld Aalborg-forskere har som nogle af de eneste i verden udviklet avancerede computermodeller, der kan forudsige knæprotesers påvirkning af det menneskelige knæ (AAU.dk).

Computersimulering er en udbredt metode, der sparer tid og penge i produktudvikling. Det giver nu en unik mulighed for at inkludere muskel- og ledkræfter i simuleringsfasen.

Forskere med speciale i såkaldt biomekanik fra Institut for Mekanik og Produktion på Aalborg Universitet har som nogle af de første i verden udviklet en række computermodeller, der simulerer kunstige knæprotesers påvirkning af knæets bevægelser.

- Ud over en forskergruppe på Stanford University i USA er vi de eneste forskere i verden, der har skabt komplette computermodeller af samspillet mellem muskler, sener og knogler i menneskets knæ. Vi får hver uge udenlandske henvendelser fra folk, der vil vide mere om modellerne, siger professor John Rasmussen til AAU.dk.

Udviklingen af computermodellerne er sket som led i et tocifret millionprojekt, som Aalborg Universitet og det lokale softwarefirma AnyBody Technology har søsat med støtte fra Højteknologifonden.

Modellerne kan blandt andet anvendes af protesefirmaer til at fremstille bedre og mere holdbare knæproteser til personer med slidgigt i knæet.

- Traditionelle knæproteser til patienter med slidgigt holder typisk kun i 10-15 år og er ofte så ufleksible, at det kan være svært at dyrke sport efter en operation. Vores computermodeller gør det muligt at udvikle proteser, der er bedre tilpasset patientens bevægelser, hvilket giver færre gener for patienten og en længere levetid for proteserne, fortæller John Rasmussen videre til AAU.dk.

Alene i Danmark har tusindvis af patienter indopererede knæproteser, og behovet for at udvikle mere holdbare knæproteser forventes at stige. Ikke mindst i USA, hvor fedme øger risikoen for slidgigt i knæet.

AnyBody Technology A/S er etableret af forskere fra netop Institut for Mekanik og Produktion og har udviklet et softwaresystem, som giver adgang til at anvende computermodellerne. Firmaet har 12 medarbejdere, årlige vækstrater på 50 procent og flere hundrede kunder over hele verden.

I de kommende år skal forskernes computermodeller valideres yderligere, ligesom planen er at udvikle modeller for, hvordan kirurgiske indgreb påvirker knæet. Dette vil øge sikkerheden, når patienten får indopereret kunstige proteser. Ud over knæleddet har forskergruppen også udviklet computermodeller af blandt andet arme, hofter og ankler.