Nyhed05|04|2011

Exiqon offentliggør positive resultater til opdagelse af tarmkræft

Exiqon A/S offentliggør i dag positive resultater fra selskabets projekt til tidlig opdagelse af tarmkræft i blodprøver fra patienter. Resultaterne er fremlagt på den amerikanske kræftorganisation ACCR´s årlige møde i Florida, USA.

Sammen med selskabets samarbejdspartnere i højteknologifondsprojektet på Københavns Universitet, Århus Universitetshospital Skejby samt Hvidovre Hospital har Exiqon påvist, at det med selskabets patenterede miRCURY LNATM Universal RT microRNA PCR-platform er muligt på en robust måde at identificere specifikke biologiske markører (miRNA-molekyler), som er relateret til tarmkræft, i mindre end 0,2 ml blod.

”De resultater, vi præsenterer i dag, er den foreløbige kulmination på mange års teknologiudvikling, som nu sætter Exiqon i stand til at monitorere små mængder miRNA- markører i blod på grundlag af en standard-blodprøve og en protokol for håndtering af prøven. Vi glæder os over dette lovende potentiale for vores første diagnostiske test baseret på standard PCR-analyse af blodprøver, som er udtaget i henhold til sædvanlige standardprocedurer på hospitaler,” siger Adam Baker, Vice President i Exiqon Diagnostics.

Målet for den første fase af projektet til tidlig opdagelse af tarmkræft var at identificere mulige miRNA-markører i blodprøver fra patienter med tarmkræft i stadie II og III samt fra alders- og kønsmatchede, raske kontrolpersoner.

Blodplasma fra 50 stadie II-patienter og 50 matchede kontrolpersoner blev analyseret med henblik på at spore aktiviteten fra 730 specifikke miRNA-markører. Resultaterne blev brugt til at skabe et katalog af miRNA- markører, der kan spores i mindre end 0,1 ml. blodplasma.

I den anden fase af projektet blev kataloget af miRNA-markører analyseret hos 227 patienter med tarmkræft i stadie II/III samt matchede kontrolpersoner.

Resultaterne viste, at tarmkræft kan opspores ved at teste patienten for en enkel miRNA-markør, der er udtaget fra blodplasma under kliniske standardprocedurer. I studiet, der omfattede blodprøver fra tarmkræft-patienter og raske, matchede forsøgspersoner fra fem danske hospitaler, havde den biologiske markør en sensitivitet og specificitet for kræft på henholdsvis 75% og 80%, hvorved den nemt lever op til kravene til en kommerciel diagnostisk test. Exiqon er gået i gang med næste fase af projektet, hvor den endelige diagnostiske test skal udvikles og den biologiske markør valideres i et større kohorte-studie med over 3.000

Exiqon planlægger at offentliggøre resultaterne af valideringsstudiet inden årets udgang. Målet for Exiqons projekt til tidlig opdagelse af tarmkræft er at udvikle, validere og – gennem en partner – at sælge en simpel, sikker og specifik blodbaseret screenings-test, som, hvis den integreres med et landsdækkende screenings-program, kan resultere i tidligere opdagelse af tarmkræft (down-staging) og derfor nedsætte sygdommens dødelighed.

Hvert år får 600.000 personer i den vestlige verden stillet diagnosen tarmkræft, der er den anden-hyppigste dødsårsag blandt kræftpatienter. For at opdage tarmkræft tidligt er anbefalingen i dag verden over, at alle personer over 50 år jævnligt screenes.

I dag er den eneste pålidelige screenings-metode en kikkerundersøgelse af tarmen (koloskopi). Denne metode er imidlertid både tidskrævende og ubehagelig for den enkelte, hvorfor mange personer i risikogruppen fravælger den. Der er derfor et udækket behov for en simpel, blodbaseret test. Markedspotentialet for en sådan let håndterbar test overstiger 3 milliarder dollar.

Læs om højteknologifondsprojektet her