Pressemeddelelse

Græshopper giver nye lægemidler

Hurtigere, billigere og bedre lægemiddelkandidater det er hvad Lundbeck, EntomoPharm og Københavns Universitet forventer at opnå ved at bruge insekter i lægemiddelforskningen. Projektet er en videreudvikling af EntomoPharms teknologi til test af lægemidler. Teknologien bygger på græshopper og specielt græshoppehjerner, som bl.a. er langt billigere end de mus og rotter, industrien almindeligvis benytter. Dette giver betydelige besparelser og på længere sigt forventes brugen af insekter at reducere antallet af forsøg på mus og rotter i lægemiddeludviklingen.

Peter Aadal Nielsen, CEO, og Gunnar Andersson CSO i EntomoPharm udtaler ”At kunne bruge en naturlig hjernebarriere som model i den tidlige lægemiddeludviklingsfase har stor værdi for kvaliteten af de lægemiddelkandidater der udvælges til videreudvikling. At bruge en naturlig hjernebarriere betyder data af højere kvalitet end data fra reagensglas og langt billigere data end ved at anvende mus, som ellers er de to alternativer.”

I dag går omkring 90% af udgifterne i den tidligste lægemiddeludviklingsfase på stoffer som senere viser sig uegnede som lægemidler. En konsekvens af dette er, at det samlede udviklingsforløb, fra idé til et lægemiddel kommer på markedet, koster i omegnen af 5 mia. kr. og tager over 10 år. Industrien er således stærkt interesseret i nye teknologier, som reducerer tiden, højner kvaliteten og sænker omkostningerne i udviklingen af et lægemiddel.

Principal scientist Lassina Badolo og Sektionsleder Niels Svenstrup, begge H. Lundbeck A/S, udtaler: ’En af de store udfordringer i arbejdet med at udvikle nye og forbedrede lægemidler mod sygdomme i centralnervesystemet, såsom Alzheimer´s sygdom, er at finde stoffer, som er i stand til at krydse blod-hjerne barrieren, og som selektivt kan nå de proteiner i hjernen (targets) som de er designet til at påvirke.  Blod-hjerne barrieren er en kompleks og effektiv naturlig barriere som er kroppens måde at beskytte hjernen på.  Vi ser frem til at bruge den græshoppe-baserede BBB model i et af vores innovative projekter, og forventer at vi vil være i stand til at reducere både brugen af forsøgsdyr og den tid det tager at bringe et projekt fra idé til færdigt lægemiddel.’

Anvendelse af græshopper kræver blot en lille mængde stof til afprøvningen, men da insekthjerner er meget små er det nødvendigt at effektivisere metoderne til måling af lægemiddelkandidatkoncentrationen. Forskningsgruppen omkring ”Advanced Drug Analysis”, Det Farmaceutiske Fakultet, Københavns Universitet har gennem mange år beskæftiget sig med kombinationen af lægemiddelmetabolisme og analytisk kemi, og i de seneste år har miniaturisering af analyseteknikker været en central del af forskningen. Forskningsgruppen som ledes af Professor, dr.pharm. Steen Honoré Hansen ser det som en stor udfordring at bidrage med ekspertise til karakterisering af disse nye insektmodeller, som tænkes anvendt i lægemiddelindustrien.

Kontaktoplysninger:

EntomoPharm ApS, 2100 København, CEO Peter Aadal Nielsen, 3917 9855

H. Lundbeck A/S, Media Specialist, Simon Mehl Augustesen, 3643 4980

Københavns Universitet, Professor Steen Honoré Hansen, 3533 6256

Højteknologifonden, Thomas Bjerre, 2090 3855

Budget: 25,6 DKKm        

Højteknologifonden: 13,5 DKKm        

Varighed: 3 år

Projektets titel: Insect Models for Drug Discovery