Enklere og bedre metode til diagnose af patienter med tuberkulose

Ny dansk opfindelse kan forbedre diagnosticeringen af den frygtede lungesygdom tuberkulose, som stadig er en meget udbredt sygdom i udviklingslandene. Læge Morten Ruhwald, 38 år, er forsker på Hvidovre Hospital. og får nu en erhvervspostdoc fra Højteknologifonden. Det er en forskningsbevilling på 805.000 kr, som skal bruges til at videreudvikle metoden   

I Danmark og resten af den vestlige verden findes sygdommen også i latent form. Typisk blandt ældre mennesker som er blevet smittet i barndommen. Den kan bryde ud, hvis kroppens immunforsvar bliver svækket af medicin eller sygdom. Bl.a. kan de biologiske lægemidler, man bruger til leddegigt, få latent tuberkulose til at blive aktiv. Derfor er en sikker metode til at stille diagnosen uhyre vigtig både i den vestlige verden og i udviklingslandene.  

WHO har vurderet, at to mia. mennesker har infektionen i kroppen i latent form. Det betyder, at den -  ligesom f.eks. herpes – er kronisk og kan bryde ud, hvis man svækkes. Otte mio. mennesker på verdensplan har den alvorlige lungesygdom i udbrud, og to mio. dør årligt af tuberkulose, primært i udviklingslandene.  

Årligt udføres der over 40 millioner tests til diagnostik af latent tuberkulose. Den hyppigst brugte test er den såkaldte hudtest, der giver 50 procent falsk positive svar i vaccinerede. Den moderne test er en blodprøvetest, der aldrig giver falsk positive, men kun fanger fire ud af fem syge. Den moderne test skal sendes til et laboratorium og analyseres med arbejdskrævende metoder, hvilket koster både tid og penge.  

”Min metode har forbedret den moderne blodprøvetest så den både er enkel og mere præcis. Vores test ligner en graviditetstest – dvs. den er meget nem at analysere også udenfor laboratoriet. Den er også mere følsom og vi forventer at kunne fange op til ni ud af ti, der har sygdommen i kroppen,” fortæller Morten Ruhwald.  

Opfindelsen skal videreudvikles via et samarbejde med Statens Seruminstitut. Forskerne dér har nemlig udviklet en anden teknologi , der begge er nødvendige for at den nye, effektive diagnosemetode virker.  

Det første patent blev lavet i 2006, og der er lavet to mere senere.  

Projektets officielle navn: A new simple lateral flow test for the diagnosis of TB infection  

Erhvervspostdoc Morten Ruhwald, Læge, PhD, København, tlf +45 6126 2623

Peter Lawætz Andersen, Professor, Statens Serum Institut, København, tlf +45 3268 3480

Ove Andersen, Overlæge, PhD, Hvidovre Hospital, tlf +45 3862 3797

Thomas Bjerre, Kommunikationschef Højteknologifonden, tlf +45 2090 3855