Vaccine til forebyggelse af graviditetsmalaria

Graviditetsmalaria er et stort problem i Afrika. Projektet vil udvikle en vaccine, der kan beskytte kvinder mod malaria

Om projektet

Gravide kvinder udgør en speciel risikogruppe i forhold til malaria, og unge kvinder i de fattigste områder er de mest udsatte. Ca. 25 millioner førstegangsfødende har hvert år risiko for at udvikle malaria. Kvinder, der inficeres med malariaparasitter under graviditeten, har stor risiko for at udvikle blodmangel, og fostrene hæmmes i deres vækst.

Dette medfører, at børnene fødes for tidligt og for små, og kvinderne har en betydeligt øget risiko for at dø i forbindelse med graviditeten. Malariaparasitten lever og deler sig i de røde blodlegemer.

Blodet renses for malariainficerede røde blodlegemer i milten, og malariaparasitten har derfor udviklet et arsenal af biokemiske kroge, som den skyder ud og bruger til at hage sig fast i indersiden af karvæggene, før blodlegemerne når milten.

Dette er særligt et problem hos gravide kvinder, hvor parasitten ophobes i moderkagen.

Malariaforskningsgruppen på CMP har gennem opdagelsen af proteinet VAR2CSA, der er ansvarligt for malariaparasitbinding til moderkagevæv, givet håb om fremstilling af en vaccine, som kan beskytte kvinder mod graviditetsmalaria.

Vaccinen skal inducere antistoffer, som forhindrer parasittens binding til receptorerne i moderkagen. Vaccinen har vist sig kun at kunne laves i insektceller, en unik produktionsplatform baseret på Drosophila S2-celler, som ExpreS2ion Biotechnologies er specialister i.

Udvikling og opskalering af fremstillingsprocessen og de nødvendige testmetoder er kompleks, tidskrævende og dyr. CMC Biologics A/S kerneekspertise kommer ind i procesudviklingen, der skal sikre, at de kliniske testmaterialer og det endelige produkt fremstilles i henhold til gældende Good Manufacturing Practice (cGMP).

En vaccine løser en stor udfordring for de nationale sundhedsbudgetter i Afrika. En effektiv vaccine vil være et væsentligt bidrag til at nå FN’s Millennium Development Goal (MDG) 4, som opfordrer til en reduktion i børnedødeligheden med to tredjedele, og MDG 5, som opfordrer til en reduktion i barselsdødeligheden med tre fjerdedele.

Se tidligere års statusopdateringer her

Se pressemeddelelse om projektet her